La polychromie désigne la présence de globules rouges de couleur bleu-gris, indiquant qu'ils sont en cours de maturation. La polychromie est souvent observée dans des conditions médicales telles que l'anémie hémolytique, l'anémie mégaloblastique et dans la phase de récupération après une anémie ferriprive ou une perte de sang.

Il existe une forte corrélation entre la polychromie et la réticulocytose. Les érythrocytes bleu-gris sont des réticulocytes, mais tous les réticulocytes ne sont pas nécessairement bleu-gris. Le comptage manuel des réticulocytes est possible avec le nouveau bleu de méthylène ou le bleu de crésyl brillant, entre autres, mais dans la pratique moderne, il est souvent effectué à l'aide d'un hémocytomètre avec coloration intégrée.