Während normale Erythrozyten eine zentral gelegene Ausstülpung aufweisen, haben Exzentrozyten eine periphere Ausstülpung. Dies ist auf eine Schädigung des Hämoglobins zurückzuführen, die dazu führt, dass sich die Hämoglobinmoleküle zu einer Seite zusammenziehen. Diese Schädigung ist häufig auf oxidativen Stress zurückzuführen (z. B. bei schwerer Krankheit oder G6PD-Mangel). Bei Vorhandensein dieser Zellen kann auch eine erhöhte Konzentration von Methämoglobin festgestellt werden.

Ein anderer Name für diese Anomalie ist "Blisterzelle" (die weiße Aufhellung ähnelt einer Blase) oder "Präkeratozyt". Der leere Teil der Zelle wird in der Milz entfernt, zurück bleibt eine "Bisszelle" oder Keratozyte.